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四十九日までの過ごし方とは、葬儀のあと四十九日法要までの間に、ご自宅でお参りをしながら、本位牌の手配や納骨先の検討などを進めていく過ごし方のことです。何をいつまでに行うのかを先に知っておくと、慌てずに落ち着いてこの期間を過ごしやすくなります。
この記事では、四十九日までの期間の意味と、後飾り祭壇でのお参りの仕方、四十九日法要から逆算した準備のスケジュールをご紹介します。
四十九日までの期間の意味｜中陰とは
仏教では、亡くなってから四十九日までの期間を中陰（ちゅういん）と呼び、故人様が七日ごとに審判を受けながら、次の生へ向かう期間と考えられています。ご遺族が七日ごとに供養を行うのはこの歩みを支えるためとされ、四十九日にあたる満中陰が忌明けの節目になります。
現在は、初七日を葬儀の当日に繰り上げて行い、二七日（ふたなのか：14日目）から六七日（むなのか：42日目）まではご自宅でのお参りに代えて、四十九日法要を営む形が多く見られます。浄土真宗では、亡くなるとすぐに仏になるという往生即成仏の考え方から中陰の捉え方が異なりますが、四十九日に法要を営むことは宗派を問わず共通しています。
この期間は、故人様との日々を振り返りながら、手を合わせる時間を持つことで、ご家族の気持ちを少しずつ整えていく期間でもあります。
後飾り祭壇の飾り方と毎日のお参り
四十九日までの間、ご自宅での供養の中心になるのが後飾り祭壇です。ここでは後飾り祭壇の飾り方と毎日のお参りの仕方をご紹介します。
後飾り祭壇とは
後飾り祭壇とは、火葬後のご遺骨を四十九日の納骨まで安置しておく、ご自宅の仮の祭壇のことで、通常は葬儀社が用意します。白木の2〜3段の壇に、遺影やご遺骨、白木位牌（仮の位牌）、香炉、燭台、花立て、りんを配置します。
設置場所は、仏間やリビングの落ち着いた一角が適しており、ご遺骨や仏具を傷めないよう、直射日光と湿気を避けて置くのが基本です。ご家族が自然に手を合わせやすい場所を選んでおくと、毎日のお参りを続けやすくなります。
毎日のお参りの基本
毎日のお参りは、朝の習慣として取り入れやすいよう、次のような流れで行うのが基本とされています。
- お供えをする：朝、お水またはお茶と、炊きたてのご飯をお供えします。
- 合掌する：ろうそくをともし、線香を供えて、りんを鳴らしてから合掌します。
- お花を整える：お花の水を替え、傷んだ花があれば取り替えます。
- ろうそくを消す：お参りのあとは、ろうそくの火を消しておきます。
朝晩のお参りが難しい場合は、ご都合のよい時間に1日1回お参りする方もいらっしゃいます。故人様が好きだったお菓子や果物を供えたり、季節の花を一輪添えたりと、ご家庭に合った形で手を合わせる時間を持つことができます。
後飾り祭壇の灯明の安全について
四十九日まで灯りを絶やさないという風習が伝わる地域もありますが、夜通し火をつけたままにすることは火災につながるおそれがあります。不在のときや就寝時はろうそくの火を消し、灯りを保ちたい場合はLEDのろうそくを併用する方法があります。
ろうそくや灯明の意味と安全対策については、以下の記事で詳しくご紹介しています。
四十九日法要から逆算する準備スケジュール
四十九日法要の日程は、四十九日の当日か、その直前の土日に設定するのが一般的で、日延べするよりも前倒しするのがよいとされています。法要の日から逆算すると、葬儀後の1週間から法要当日まで、準備は次の表のように進みます。
| 時期 | やること |
|---|---|
| 葬儀後1週間 | 法要の日程を決める（菩提寺・僧侶へ連絡し、会場を決める）。香典返しの品を選び始める |
| 2〜3週目 | 本位牌を注文する（文字入れに2〜3週間かかるため、ここが期限）。四十九日に合わせて納骨するかどうか・納骨先を家族で確認する。案内する範囲を決め、親族へ連絡する |
| 4〜5週目 | 会食（お斎）と引き物を手配する。お布施を準備する。納骨する場合は石材店へ彫刻・カロート開閉作業を依頼する |
| 法要前週 | 人数の最終確認。持ち物（ご遺骨・白木位牌・本位牌・遺影・埋葬許可証）の確認 |
| 四十九日法要当日 | 読経・焼香、本位牌への魂入れ（開眼供養）、納骨式（行う場合）、会食 |
多くの準備は、葬儀社や菩提寺（ぼだいじ）、つまり先祖代々お付き合いのあるお寺と相談しながら進めることができます。その中でも特に早めに準備を進めておきたいのは、本位牌の手配と納骨先の確認の2つです。
本位牌の手配
葬儀で用いる白木位牌は仮の位牌で、四十九日法要の際に本位牌へ魂を移します。本位牌は文字入れに2〜3週間かかるため、法要に間に合うよう早めに注文しておくことが大切です。
納骨先の確認
四十九日に納骨する場合は、お墓への彫刻や納骨作業（カロート開閉作業）の手配が必要になります。お墓がない場合は納骨を急ぐ必要はなく、ご自宅で安置しながら、納骨堂や永代供養などの選択肢を比べることもできます。
川口市の納骨堂と、蕨市の永代供養の費用や流れについては、以下の記事で詳しくご紹介しています。
この期間に控えること
四十九日までは忌中にあたるため、新年の祝いやお祝い事への参加、神社への参拝などを控えるのが慣習とされています。お祝いの席への出席は、忌明けを迎えてから判断する方が多くいらっしゃいます。
一方で、法要やお墓参りなどの仏事は、この期間にも心を込めて営まれています。いただきものへのお礼などは時期をずらすなどの配慮をしながら、故人様を悼む気持ちを軸に一つずつ判断していくことができます。
忌中や喪中に控えることの一覧については、以下の記事で詳しくご紹介しています。
四十九日までの過ごし方についてのよくあるご質問
四十九日までの過ごし方について、よく寄せられるご質問を5つ取り上げ、それぞれの考え方と回答をまとめました。
四十九日が3ヶ月にまたがるのは良くないの？
「三月（みつき）またぎ」を避ける言い伝えは、「四十九（始終苦）が三月（身付き）」という語呂合わせに由来する俗信です。仏教の教えにもとづく決まりではないため、日程はご家族の都合に合わせて決めることもできます。気になる場合は、三十五日（五七日）で忌明けとする方法もあり、日程の都合を優先して決める方もいらっしゃいます。
お供えのご飯やお水は、下げた後どうすればよい？
お供えしたものは「お下がり」として、ご家族でいただくのが一般的ですが、傷んでいる場合は感謝の気持ちを込めて処分します。
後飾り祭壇は四十九日の後どうする？
四十九日法要を終えたあとの後飾り祭壇は、葬儀社に引き取りを依頼したり、自治体の区分に沿って処分したりする方法があります。中央福祉葬祭でも引き取りについてのご相談を承っており、その後のお参りはお仏壇で行います。
四十九日法要は行わなければいけない？
四十九日法要は義務ではありませんが、忌明けの節目として、近親者だけで営むのが一般的です。法要の会場は、ご自宅や寺院、葬儀会館など、参列される方の人数に合わせて選ぶことができます。
香典返しはいつ送る？
香典返しは、忌明けとなる四十九日の後に、挨拶状を添えて送るのが一般的です。品物の選び方や相場については、以下の記事で詳しくご紹介しています。
四十九日法要・納骨のご相談は中央福祉葬祭へ
四十九日までの期間は、毎日のお参りで故人様を偲びながら、本位牌や納骨先、法要の準備を進めていく期間です。何をいつまでに行うかを先に整理しておくと、落ち着いて準備を進めやすくなります。
中央福祉葬祭は、川口市西新井宿の「中央福祉会館」と、蕨市北町の「小さな蕨会館」を直接運営している、川口市・蕨市の葬儀社です。葬儀後の後飾りから法要、納骨まで、四十九日法要の会場や僧侶の手配についてもご相談を承っております。
はじめての四十九日で何から始めればよいかわからない段階からでも、無料でご相談いただけます。お電話の窓口では24時間365日ご相談を受け付けておりますので、お気軽にお問い合わせください。